Шавуот, один из трех праздников паломничества иудаизма, вместе с Песахом и Суккотом, будет отмечен в этом году с заката в воскресенье, 1 июня, до наступления темноты в понедельник, 2 июня. Вот краткое описание праздника:
Шавуот — это законный праздник. Не будет общественного транспорта; школы, магазины и офисы будут закрыты; газеты не будут издаваться. МИД будет закрыт в четверг, 25 мая, и откроется в воскресное утро, 28 мая.
Шавуот отмечает дарование Торы (Бытие, Исход, Левит, Числа и Второзаконие; самые основные тексты иудаизма) на горе Синай через семь недель после исхода еврейского народа из Египта. Фактически, Шавуот буквально означает «недели» и отмечается через ровно семь недель после первого дня Песаха, который отмечает сам исход.
Празднование Шавуота указано в Книге Исхода 34:22 и Второзаконии 16:10. В четверг вечером, 25 мая, после праздничных вечерних молитв и праздничного ужина, многие люди следуют обычаю бодрствовать всю ночь, изучая религиозные тексты, а затем произносят утренние молитвы в самое раннее разрешенное время — таким образом выражая энтузиазм еврейского народа к приему Торы. Большинство синагог и иешивот организуют специальные классы и лекции на протяжении всей ночи Шавуота. В Иерусалиме широко распространен обычай отправляться к Стене Плача на утренние молитвы Шавуота (пятница), часто сопровождаемые танцами и пением.
Утренние молитвы Шавуота отмечены особыми гимнами и чтениями из Песни Руфи. Также произносятся особые молитвы за ушедших. Некоторые общины поддерживают обычай украшать свои синагоги зелеными растениями и цветами; это соответствует традиции, что гора Синай была зеленой горой, и что Шавуот — день суда для плодовых деревьев. На Шавуот некоторые придерживаются обычая употребления молочных блюд; существует множество объяснений для этого обычая.
В древние времена Шавуот отмечал конец уборочного сезона ячменя и начало уборки пшеницы. Еврейские фермеры приносили свои первые плоды в Храм в Иерусалиме (Второзаконие 26:1-11), где приносились особые жертвы (Числа 28:26-31). В честь статуса Шавуота как «Дня Первых Плодов» и «Праздника Уборки» (как это называется в Числах 28:26 и Исходе 23:16 соответственно), многие кибуцы и мошавы также организуют специальные празднования, связанные с этими темами, включая церемонии, в которых выделяется новая продукция с кибуца или мошава.