Ученые нашли новый способ борьбы с малярией
Иерусалим, 5 февраля 2026 г. (TPS-IL) — Ученые обнаружили скрытую стадию развития, которая помогает самому смертоносному паразиту малярии выживать и размножаться. Это открытие может привести к новым методам борьбы с заболеванием, сообщила Еврейская академия в Иерусалиме. Паразит проходит через короткую, но критически важную фазу, названную стадией «Корона», чтобы обеспечить правильную передачу ключевой внутренней структуры при делении.
«Отслеживая репликацию ДНК и развитие апопласта в реальном времени, мы выяснили детали этих процессов и механизмы их контроля», — сказала доктор Анат Флорентин, возглавлявшая исследование в Центре изучения инфекционных и тропических болезней имени Кувина и на кафедре микробиологии и молекулярной генетики университета. «В этом задействованы как сигналы из ядра, так и внутренние сигналы органеллы. Эти механизмы могут предоставить новую возможность для разработки лекарств: если, например, мы сможем прервать связь между ядром и апопластом, мы остановим размножение паразита».
По данным Всемирной организации здравоохранения, в 2023 году в мире было зарегистрировано от 250 до 300 миллионов случаев малярии. Большинство случаев и смертей приходится на страны Африки к югу от Сахары, где происходит около 95% смертей от малярии. Дети младше пяти лет особенно уязвимы и составляют большинство погибших.
Исследование было сосредоточено на Plasmodium falciparum, паразите, ответственном за наиболее тяжелые случаи малярии во всем мире. Крошечная структура внутри паразита, называемая апопластом, которой нет у человека, имеет решающее значение для его выживания. Апопласт, изначально произошедший от предка-фотосинтетика, теперь действует как мини-химический завод, производя молекулы, такие как жирные кислоты и изопреноиды, необходимые паразиту для роста внутри эритроцитов.
Используя новую систему живой визуализации, отслеживающую субклеточные структуры на протяжении 48-часового жизненного цикла паразита, ученые выделили четыре стадии развития апопласта: удлинение, ветвление, корона и деление. Стадия «Корона», длящаяся около часа непосредственно перед делением паразита, оказалась критической контрольной точкой. На этой фазе апопласт растягивается поперек нескольких ядер и прикрепляется к центриолярным пластинкам — структурам, которые помогают организовывать деление клетки. Это соединение гарантирует, что каждая дочерняя клетка получит полный, функциональный апопласт.
Открытие указывает на практические способы борьбы с малярией. Воздействуя на стадию «Корона», будущие методы лечения могли бы блокировать связь между ядром паразита и его апопластом, предотвращая его размножение внутри эритроцитов и снижая тяжесть инфекции.
Исследование также выявило эффект «отсроченной смерти»: когда дочерние паразиты производятся без функционирующего апопласта, они не могут выжить. Использование этой слабости может позволить терапевтическим средствам постепенно уничтожать паразита на протяжении нескольких поколений.
Чтобы лучше понять, что контролирует этот процесс, команда использовала препараты, блокирующие определенные этапы репликации. Когда репликация ядерной ДНК была подавлена афидиколином — препаратом, который препятствует копированию ДНК клетками или паразитами и их делению — исследователи увидели, что развитие апопласта почти немедленно остановилось.
Затем ученые заблокировали собственную репликацию ДНК апопласта с помощью антибиотика ципрофлоксацина. Они обнаружили, что, хотя органелла удлинялась и ветвилась, она не смогла сформировать структуру «Корона». Без «Короны» апопласт не мог прикрепиться к центриолярным пластинкам, и дочерние клетки производились без него.
«Это приводит к тому, что известно как "отсроченная смерть"», — пояснила Флорентин. «Первое поколение паразитов может выжить, но следующее поколение — нет, потому что без апопласта паразиту не хватает структуры, необходимой для производства жизненно важных молекул и поддержания жизни».
По словам исследователей, вновь открытая стадия «Корона» представляет собой перспективную мишень для будущих терапевтических средств. «Воздействуя на сигнальные механизмы, координирующие репликацию ДНК паразита и развитие апопласта, мы могли бы нарушить репродукцию паразита и помочь остановить малярию, предотвратив его размножение в первую очередь», — сказала Флорентин.
Команда надеется, что эти открытия проложат путь к новому поколению лекарств, направленных на уничтожение паразита на ранних стадиях его жизненного цикла.
Исследование было опубликовано в рецензируемом журнале Journal of Cell Biology.
